インド/クシナガルの海外ガイド記事「仏教四大聖地のひとつ、クシナガルへ」

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インド・クシナガル・観光地・名所の海外ガイド記事

行き先：: インド／クシナガル
旅行テーマ：: 観光地・名所
掲載日：: 2011/04/25

【インドのABガイド】鈴木千晶: 全ガイドを見る; インド・ベナレス在住。旅行で訪れたインドに魅了され早10数年。2001年にまずはヒンディー語留学の為デリーへ。その後ベナレスへ居を移し、現在は日本語教師、ライター、通訳などをこなしつつ、日印交流の掛け橋の一助となるべく奮闘中。「インドはもはやライフワーク！」と言い切る根っからのインド好き。

仏教四大聖地のひとつ、クシナガルへ

クシナガルの涅槃堂に祀られているブッダの涅槃像。涅槃に入った時の様子そのままにつくられています

インドには仏教ゆかりの土地がたくさん

インドは仏教が生まれた地ですので、仏教ゆかりの場所がたくさんあります。その中でも特に重要とされているのが、仏教四大聖地と呼ばれているブッダガヤ・サールナート・クシナガル・ルンピニー（ルンピニーはネパールにあります）。ブッダガヤはブッダが覚りをひらいた所、サールナートは初めて説法を行った所、ルンピニーはブッダの生誕の地として、それぞれ大切な聖地とされているのですが、今回ご紹介するクシナガルはブッダ入滅の地。ブッダが80歳の人生を終え、息をひきとった所です。

仏教の聖地クシナガルにはたくさんの仏教徒が巡礼に訪れています。このお坊さんたちはスリランカからいらしたそうです

ブッダ入滅の地、クシナガル

サールナートで初めて自らの覚りを説法してから約45年、ブッダは仏教伝道の旅を続けました。80歳になっていたブッダは、体の衰えを感じながらも布教を続けていましたが、旅の途上で病にかかりクシナガルへとたどり着きました。人生がもう長くないことを知ったブッダは、2本の沙羅双樹の木の下に横たわり、そしてそのまま目覚めることはありませんでした。ここクシナガルはブッダの人生最後の地として、とても重要な所なのです。

涅槃堂に横たわるブッダ像。お顔の正面とお足（仏足）のところにお花やお香が捧げられていました

涅槃像が祀られている涅槃堂へ

クシナガルには、ブッダ入滅の地を記念して涅槃堂が建てられています。涅槃堂の中には、右脇を下にして横たわっているブッダ像が祀られています。日の出から日没まで参拝することができるのですが、朝から晩まで参拝者が途切れることがありません。私が行った時は、タイからのお坊さんと信者さんたちが、お祈りの儀式をあげていました。お堂の中には何時間も静かに祈りを捧げている方もいて、2500年以上前にブッダが入滅された時もこのような静謐な空気が漂っていたのだろうか…と感じました。

仏教僧院跡に建てられている涅槃堂。敷地内はきれいに整備されていて、のんびり散歩するのに最適です

のどかなクシナガルで仏教に思いを馳せる

涅槃堂がある所は公園のようになっています。古い僧院跡の中に涅槃堂は建っており、まわりには小さなストゥーパ跡、池などがあってのんびり散策するのに最適。ブッダの最後の言葉は「もろもろの事象は移りゆくものである。真理の教えをよりどころとするように」だったといいます。クシナガルには他にもミャンマーやタイなどの国が建てた仏教寺院などがあり、お参りすることも可。静かでのどかなクシナガルは、仏教やブッダに思いを馳せるのにぴったりのところです。仏教や仏跡に興味があったらブッダガヤ・サールナートとともにぜひ訪れてみてください。

涅槃像の仏足。こちらでお祈りを捧げることができます。熱心に参拝している仏教徒がたくさんいました