このツアーがシニア／熟年夫婦におすすめの理由

ルルド到着後はサンクチュエールを訪れる前にまず観光へ。オススメの城壁、CHATEAU FORTはエレベーターで登ることができ、最上階からは市内やピレネーの山々を一望できます。また市内にはお土産物屋さんがいっぱいで、聖地とはまるで違った雰囲気。またお告げを受けたベルナデッタの生家や資料館など、彼女にまつわるスポットが8箇所もあります。観光後はいざサンクチュエールへ。中はとても広く、格式高い雰囲気。聖堂内も立派で圧倒されます。またピレネーの山々も神聖な感じ。サンクチュエール内にはお店がないので、水を入れるボトルを買ってから行きましょう。空の旅では市内の観光ポイントを記した地図もお渡しします。
 

聖堂内に入った瞬間、この地が大切に扱われてきたことが分かります。まずは日本の神社と同じ感じで、聖水で手を洗い、水を飲み、体を清めます。その後、聖水の泉のある洞窟へ。洞窟の前にはベンチがあり、その上にあるマリア像に熱心に祈る人々の姿が。厳粛な雰囲気なので、私語はほどほどにしましょう。洞窟の奥には蝋燭を捧げる場所や、聖水の入った浴槽があり、体の不自由な方は係りの人が手伝ってくれます。洞窟を出たら最初に体を清めた場所で聖水を汲み、持ち帰ることができます。聖水を飲んだり、体を清めたり、使い方は人それぞれです。また、運がよければ聖水浴の受付もあります。
 

サンクチュエールは24時間オープン。夜も訪れるため一旦ホテルへ(フランス政府認定の3ツ星ホテル)。サンクチュエールの隣にあるので、夜でも気軽に出かけられます。実は洞窟の前は夜のほうが人が多いくらい。昼同様に熱心に祈りを捧げる姿があちこちで見られます。また聖堂もライトアップされとても幻想的。夏には洞窟に入るために蝋燭を持った人の列が連なります。多くの人が自分のことだけでなく、世界中のみんなの病気が治ることや、世界平和のために聖歌を歌い、熱心に祈る姿に感動を覚えるはずです。キリスト教徒でなくても宗教を超え、とても神聖な気分になれます。