海外旅行の楽しみ方(フランス編)

飛行機とホテルだけのフリープランも気楽だが、「言葉が通じない」、「初めての海外旅行で勝手がわからない」、「空港での乗り継ぎが…」といろいろなことが心配に。そんな人には、やはり日本から添乗員が同行するツアーが安心だ。添乗員付きツアーのメリットは、効率よく観光地を回れ、しかも観光地の説明もきちんと聞けること。そして盗難や病気などのトラブルが万が一あった場合でも、現地対応してくれる。これは大きい。 　添乗員付きのフランスツアーは、定番の北フランス周遊ツアー、南仏とモナコ周遊ツアーのほかにも、ロンドン、ローマ、バルセロナ、ロマンチック街道など、他のヨーロッパ諸都市と周遊するものもある。初めてのヨーロッパなら、他都市も見てみたいだろう。新緑やクリスマスマーケットの時期には、ロマンチック街道もおすすめだ。

海外旅行慣れしている人、リピーターの人、団体行動が苦手な人、観光の目的がハッキリとしている人…。そんな方たちにおすすめなのが、「ひとり旅」だ。ひとり旅のいいところは、誰にも気兼ねせず“気まま”に“自分のペース”で行動できること。その日の天気次第でスケジュールを決めてもいいし、町歩きに疲れたらホテルに帰って休憩もいい。アクティブ派にものんびり派にも、それぞれにメリットがあるのだ。 　また、「ひとり旅プラン」はたいてい毎日出発なので、スケジュール調整も自分だけですむ。「飛行機とホテルだけ」というのはフリープランと同じだが、フリープランはたいてい1人部屋追加代金がかかるので、最初からひとり旅プランで探してみるのが早い。フランスならパリ1都市滞在型のほかに、ロンドンやバルセロナなど複数の都市をめぐるプランもあるのでチェックしてみよう。

フリープランは、ツアー中の航空運賃と現地での宿泊代だけ含まれているというのが基本。飛行機の搭乗手続きや、現地での移動は自分ですることになる。ただし追加料金で、空港?ホテル間の送迎やオプショナルツアーを組み込むことも可能だ。ホテルのグレードはツアー料金によってかなり差があり、エコノミーホテルはたいていシャワーのみ。ロケーションもふつうの住宅街にあるなど、雰囲気に欠けることもある。リッチな気分に浸りたいなら、追加料金を払ってもホテルのランクを上げよう。また、3人部屋の設定がないフリープランもあるのでご注意を。 　フランスのフリープランはパリ1都市滞在型が多いが、なかにはパリとロンドン、パリとバルセロナなど2都市以上と組み合わせたものもある。宿泊はたいてい延泊可能のオプションがあるので、相談してみよう。

ハネムーンは、ヨーロッパ行きの絶好のチャンスかも？　ツアー選びのポイントは、まずなるべく直行便を選ぶこと。現地での時間が増えるし、早く着くので身体も楽だ。次に、現地での自由時間があるツアーを選ぶこと。ハネムーンなら、お土産の購入は必須。そのために最後の１日ぐらいは、自由行動が必要だ。そしてもっとも重要なのが、ホテルのグレードにこだわること。パリだとエコノミークラスのホテルは、雰囲気もあまり期待できない。せっかくのハネムーンだから、豊かな気分になりたいもの。ここは追加料金を払っても、4星ホテルをキープしたいところだ。 　ハネムーナーに人気のツアーは、モン・サン・ミッシェルに泊まる、ロマンチック街道を行く、南仏めぐりなど。「混載ツアーだと雰囲気が心配…」というふたりなら、カップル限定ツアーもあるので、そちらもどうぞ。

フランスは全部で41件の世界遺産がある、世界で4番目に世界遺産の多い国だ。パリだけでも、ノートルダム大聖堂やエッフェル塔といった有名どころが「パリのセーヌ河岸」として登録されている。また、モン・サン・ミッシェルやベルサイユ宮殿をはじめ、フォンテーヌブロー宮殿、シャルトルの大聖堂などは、パリから日帰りで行ける人気の世界遺産だ。自力で行くのが面倒という人には、これらの見どころにロワールの古城めぐりを加えた「北フランスをめぐる周遊ツアー」もある。 　一方、南フランスとモナコを中心としたツアーでも、アヴィニョン歴史地区、ポン・デュ・ガール（ローマ水道橋）、オランジュのローマ劇場と凱旋門、アルルのローマ遺跡という4つの世界遺産を含んでいるものが多い。こちらは自力だと時間がかかるので、効率よく回りたいならツアーがおすすめだ。