世界一過激！？「タイプ−サム」は想像を絶するヒンズー教のお祭り

体中に串を刺して、練り歩くお祭り

トランス状態になった後、体中に串を刺します。苦行によって願いが成就すると信じている、ヒンドゥー教徒たちの姿はすさまじい！

ヒンズー教のお祭り、タイプーサム（Thaipusam）は願いを叶えてくれた神様を訪ね、お礼をするための行事です。ヒンドゥー教の暦で、「タイ」の月の満月の日に行われる為、行なわれる日は毎年違いますが、2008年は1月23日に行なわれます。約10万人の信者を集めて行なうこの奇祭、とにかく過激の一言。舌や頬、胸、背中、肩など体中に串を刺した信者が、カバティと呼ばれる神輿を体に乗せて練り歩く壮絶なもの。自分の体を痛めつけることで神に忠誠を誓う目的で、顔や背中、腹などに無数の針や串を刺します。世にこんな痛〜いお祭りがあるの！？と驚きの連続。世界一危険なお祭り！といっても過言ではないでしょう。

ここはインド！？と錯覚してしまうほどの、インド人の人出

ヒンドゥー教の聖地。中は大鍾乳洞は吹き抜けになっており、天井から差し込む光が神秘的な空間を生み出している

祭りの舞台は、ヒンドゥ教の聖地であるバトゥ・ケーブ（Batu Cave）。
チャイナタウンのヒンドゥー教寺院を出発した信者が神輿を担ぎ、バトゥ・ケーブの272段もの階段を登って、神達に感謝の意を伝えます。普段は静かな観光地ですが、この日ばかりは100万人の信者、見物人がこのお寺に集まります。多民族国家のマレーシア、このうちインド系は10％未満ですが、この日は見渡す限りインド人。小さな子供から女性まで、家族総出で参加するお祭りです。夜明けとともに始まるこの行進ですが、深夜まで途切れることはありません。

そんな太い串を体中に刺して、痛くないの！？

頬、舌には、バーベキューの串よりはるかに太い金串を貫通させ、背中には針やフックをさして、山車を担いだり…と見ているだけで、痛〜っいお祭り。あまりの痛々しい姿に見ている方が辛くなってしまいます。
ここで疑問なのが、「痛くないの？」
実は、祈祷師に催眠術をかけられて、トランス状態になってから刺すので、本人は痛みを感じない上、血も出ないようです。また苦行者たちは、この日の為に数週間程、肉、魚を絶ち、身も体も清めているのも、痛さを感じない理由だそうです。

あまりに危険すぎて、本国のインドでは禁止されているお祭り

272段もの階段を上り終え、最後に串を抜かれます。終わった後は実に晴れ晴れとした、表情をしています

写真を見ても、このお祭りの過激さが伝わると思いますが、間近で見ればさらなる迫力に圧倒されます。それもそのはず、あまりに過激なお祭りの為、本国インドでは禁止されており、世界でもマレーシアとタイ、シンガポールだけでしか見ることができないお祭りです。
年に一度のこのチャンス！BatuCavesはクアラルンプールからタクシーで15分とアクセス至便な場所。ぜひこの過激なお祭りでこの目で見てみましょう。

【関連情報】

■Thaipusam （タイプ−サム）
場所：Batu Caves（バトゥケイブ）
行き方：KL中心部から 14.5km 、タクシーで約15分（15RM）
もしくはチャイナタウンからバス、No70、349のバスに乗って45分（30分毎出発）
見学料：無料
見学可能時間：2008年1月23日、夜明け前から深夜まで、1日見学が可能です。
※日が出るに連れ、周辺は混雑するので、出来るだけ早めに（8時前後）到着することをオススメ。