年末のお楽しみ！巨大クリスマスツリーに圧巻、ドルトムントのクリスマス市

年末の楽しみはクリスマスにあり

ドルトムントのクリスマスツリー。夜のライトアップされたツリーは圧倒的に美しい

寒い冬なのに町は人でごった返す12月。町の中心に向かっていくとそこには小さな小屋が建ち並び、なにやら美味しそうな匂いが立ち込める。クリスマス市だ。ドイツでクリスマスは、日本のお正月のように大切で、家族で過ごす行事。家族全員がそれぞれにプレゼントを買うため、貰う量も買う量も相当なものだ。そろそろプレゼントを買わなくちゃ、と11月末になると人々はそわそわし始める。そんな頃に町にやってくるのがクリスマス市。ここでは家族に買うためのプレゼントは勿論、クリスマスツリーをデコレーションするためのものや、蝋燭や温かい毛糸の靴下などが目移りするほど綺麗に並ぶ。そして美味しい匂いの正体、焼きソーセージやチーズの揚げ物などの食べ物屋台も充実している。

どの町のクリスマス市もそれぞれ味がある

驚くほど豊富な種類があるはちみつ。ろうそくや石鹸も人気

どこの町のクリスマス市でも共通しているのがそれぞれの屋台が個性ある品物を扱っていること。手作りの木のおもちゃ、革の靴、ふんわり柔らかな毛糸の帽子やマフラー、蝋燭、クリスマスツリー用のオーナメントなど、どこか見ていて気持ちが温かくなるものばかり。その中でもお薦めなのは、蜂蜜屋さんだ。中に入ると蜂蜜の匂いが充満している。数えきれないほど種類が多い蜂蜜は、その場で試食が出来ることが多い。食べる蜂蜜以外にも、蜂蜜の成分を使用した石鹸や化粧品、蝋燭などがあり、日本へのお土産もここで選べば喜ばれること間違いなし。

芸術作品といえるドルトムントの巨大ツリー

室内履きとして大活躍の革の靴や敷革

どこの町でもクリスマス市が開かれている。とても古い歴史を誇るミュンヘンのクリスマス市、今では有名で規模の大きいニュルンベルクの幼児キリスト市などは勿論素敵だが、最も美しいクリスマスツリーがある町は他にある。自称『世界一大きいクリスマスツリー』があるドルトムントだ。実際には他の国でも様々な形で毎年クリスマスツリーの高さを競っているようで、世界一大きいかどうかの判断は下しにくい。しかし高さだけでなく幅や厚み、本物の木を使っていることを考慮すると、ドルトムントのツリーの大きさは他と比べても尋常ではない。1700本の木を組み上げて造られたこのツリーは高さ45メートル、自重30トン。この巨大ツリーには40000個のランプが輝く。ツリーに飾られている蝋燭は20本で、それぞれ2,5メートルもある。そして45メートル上の頂上では可愛らしい天使がクリスマス市を見守っている。下から見上げると小さく見えるこの天使、実は4メートルの長身で重さが200キロもあるのだ。

名物グリューワインを飲んで体もほかほかに

ガラス玉飾りは一つ2，5ユーロほど

ドルトムントのクリスマス市は300以上の屋台が建ち並ぶ。クリスマス市といったら必ずみんなが楽しみにしている飲み物Gluewein（グリューワイン。赤ワインに独特の香辛料を入れて温めたもの）が欠かせない。寒い雪の日でも、体がぽかぽか、酔って溢してしまう人も続出。しかし白い雪の絨毯の上に広がる鮮やかなワインの紫色がまた美しい。どんなに想像を膨らませても、前評判に負けない迫力で観光客を圧倒させるドルトムントのクリスマスツリーに会いに行こう！

【関連情報】

■ Weihnachtsmarkt Dortmund 2008（ドルトムントクリスマス市2008年）
開催期間：2008年11月20日から12月23日（11月23日は休み）
時間：月曜日から土曜日　10:00〜21:00　日曜日　12:00〜21:00