秋が来た！ちょっと足をのばしてカボチャ狩りへ出かけよう！

大地を彩るオレンジ色はカナダの秋の風物詩

庭先にカボチャでこんな楽しいデコレーションをしているおうちも！

毎年この季節に田舎の方をドライブする楽しみのひとつは、大地を彩る鮮やかなオレンジ色。農園に行くとカボチャさんたちがゴロゴロとユーモラスな姿を表しているのであります。なんとも愛らしいカナダの秋を感じるひとこまですね。ただドライブするだけでも楽しいのですが、ぜひどこかの畑に立ち寄ってみてはどうでしょう。中には自分の畑を公開していて、カボチャを売っているところもあります。こんな楽しいデコレーションをしているところもあったり、これも、この季節のカナダのひとつの風物詩といえるかもしれませんね。

目指すはパンプキンパッチ！

大きさや種類もさまざまなカボチャたち

そういうところは、必ず、“pumpkin patch”（カボチャ畑）の看板が出ています。畑に入ってみて驚きました。大きさや種類もさまざまなカボチャたちがずらーっと勢揃いしているんです。「カボチャってこんなに種類があったんだー！」と畑の中で握り拳に力をこめてひとり感動しておりました。色もオレンジだけでなく、白、緑、黄色、ストライプなどがあれば、形も丸いもの、楕円、ひょうたん型など、見ているだけで飽きません。そしてなんとなく気持ちまでほっこり温かくなってきます。

併設のマーケットも人気

青空の下で輝くカボチャたち。自然の豊かさを感じるひとこま

パンプキンパッチは郊外の方に行けば、ちょこちょこあります。例えば、ハイウェイ99号からStevestonハイウェイに抜けてすぐのところにある『Richmond Country Farm』などは、25年以上も前からやっているファームです。春、夏にはストロベリーやブルーベリー、ラズベリーの甘い香りが漂い、この季節はカボチャさんが主役の畑となっています。併設のマーケットもあり、地元に人々でいつも賑わっています。ワゴンに積まれたままの新鮮な野菜や果物が、農園ならではの手頃な価格で売られているがうれしいものです。

食べるによし、ハロウィーンによし、部屋のデコレーションのまたよし

ハロウィーンの飾りのランタン作りも楽しい時間

この季節、ハロウィーン用に買っていく人々が多く、畑は結構人で賑わっています。もちろん、スープやパイにするために料理用に購入する人もいます。私は自分の部屋の出窓に5つほど並べて楽しみました。部屋がいっぺんに明るく楽しい雰囲気に変わりましたよ。そのままでも結構長持ちするもので、数ヶ月ディスプレイが楽しめます。私も去年買った黄色いかぼちゃさんはまだ元気です。その時、友達へのプレゼントも含め10個ほどゲットしたのですが、トータルで5ドルちょっと（600円以下）で驚きました。スーパーマーケットで買う値段とは段違いに安いし、種類も豊富です。

【関連情報】

■Richmond Country Farm
12900 Steveston Highway, Richmond 604-274-0522